Frag Out! Magazine
Issue link: https://fragout.uberflip.com/i/794319
Historia saudyjskicH orłów w XX wieku Ze względu na warunki naturalne Arabia Saudyjska „od zawsze" potrzebowała samolotów charakte- ryzujących się odpowiednim zasięgiem oraz moż- liwościami prowadzenia samodzielnych działań bojowych. W latach 70. XX wieku zaczęto także uwzględniać samoloty wczesnego ostrzegania i do- wodzenia mające stanowić trzon dozoru granic na terenach pustynnych. Od samego początku Saudyjczycy planowali pozyskać maszyny w Stanach Zjednoczonych, na przeszkodzie stawały jednak czynniki politycz- ne. Sprzedaż była blokowana przez proizraelskie lobby w Waszyngtonie, które obawiało się zachwia- nia równowagi sił w regionie (pomimo to udało się sprzedać 114 samolotów myśliwskich Northrop F-5E/F Tiger II). Problem ten częściowo został rozwiązany w 1978 roku, kiedy doszło do podpi- sania porozumienia pokojowego w Camp David, które normowało stosunki dyplomatyczne pomię- dzy Izraelem i Egiptem, a także innymi państwami arabskimi. W 1979 roku otworzyło to drogę do pod- pisania umów handlowych z Arabią Saudyjską – dotyczyły one m.in. zakupu 62 samolotów myśliw- skich F-15C/D Eagle oraz skierowania do tego kraju amerykańskich samolotów wczesnego ostrzegania i dowodzenia Boeing E-3 Sentry, które miały współ- pracować z saudyjskim lotnictwem. Aby stało się zadość protestom Izraela oraz jego politycznego lobby w Waszyngtonie, Amerykanie ograniczyli licz- bę saudyjskich F-15 Eagle stacjonujących w kraju do 60 sztuk – dwa egzemplarze miały pozostać na terytorium Stanów Zjednoczonych w charakterze pomocy szkoleniowej oraz jako zapas na wypadek strat operacyjnych. Nieco później doszło do mody- fikacji zamówienia – zamiast 47 sztuk F-15C oraz 15 F-15D Saudyjczycy ostatecznie odebrali 46 maszyn jednomiejscowych i 16 dwumiejscowych. Ich do- stawy, w ramach rządowego programu Peace Sun, rozpoczęły się w 1981 roku – wówczas to zastąpiły one brytyjskie samoloty myśliwskie BAC Lightning. Nowe maszyny rozdysponowane pomiędzy trzy dy- wizjony myśliwskie (5., 6. oraz 13.). Saudyjskie Eagle, podobnie jak inne eksporto- we F-15, zostały pozbawione systemów walki radioelektronicznej AN/ALQ-128 oraz AN/ALQ-135, a także możliwości przenoszenia bomb atomo- wych. Poza tym, na wniosek Izraela, nie dostar- czono do nich zestawów konforemnych zbiorników paliwa, dzięki którym w ich zasięgu operacyjnym znalazłby się Izrael (ostatecznie te ostatnie zosta- ły dostarczone Saudyjczykom po wybuchu wojny w Zatoce Perskiej w 1990 roku). Podobnie jak izra- elskie maszyny tego typu nie musiały długo czekać na debiut bojowy – 5 czerwca 1984 roku para F-15C przechwyciła nad wodami Zatoki Perskiej dwa irań- skie samoloty bojowe McDonnell-Douglas F-4E Phantom II. W wyniku jednostronnego pojedynku obie perskie maszyny zostały zestrzelone. W następnych latach Rijad starał się zakupić kolej- ne myśliwskie F-15c/d eagle, jednak prośby te były odrzucane przez Kongres Stanów Zjednoczonych w wyniku nacisków lobby izraelskiego. Dalsza mo- dernizacja lotnictwa wojskowego zależała od od- nalezienia nowego dostawcy – tym razem wybór padł na Wielką Brytanię. W 1985 roku doszło do podpisania umowy Al-Yamamah, która obejmowała sprzedaż i dostawę na Bliski Wschód 48 samolotów szturmowych Panavia Tornado IDS (w tym sześciu w rozpoznawczej odmianie GR.1A), 24 myśliwskich ADV, 50 odrzutowych samolotów szkolno-treningo- wych BAE Systems Hawk oraz 50 turbośmigłowych Pilatus PC-9. Poza tym Rijad pozyskał także pakiet uzbrojenia podwieszanego. Dostawy zamówionego sprzętu rozpoczęto w sierpniu 1987 roku, wówczas (ponownie) pojawiła się możliwość zakupu sprzętu w Stanach Zjednoczonych. W 1989 roku podpisany został kontrakt na za- kup 12 egzemplarzy myśliwskich F-15C/D Eagle. Ze względu na zakończenie produkcji tego modelu, wszystkie płatowce były zmodyfikowanymi F-15E Strike Eagle. Z powodu ciągłego embarga na prze- kroczenie liczby 60 maszyn na terytorium Arabii Saudyjskiej cała partia została zakonserwowana w zakładach w St. Louis i oczekiwała jako rezerwa na potrzeby uzupełnienia strat. Iracka inwazja na Kuwejt zmieniła wszystko. Amerykanie natychmiast unieważnili ograniczenie dotyczące liczby saudyjskich F-15 Eagle, dodatko- wo przekazali 24 egzemplarze F-15C/D pochodzą- ce z własnych zapasów (przed tym usunięto z nich www.fragoutmag.com