Frag Out! Magazine
Issue link: https://fragout.uberflip.com/i/654933
w locie przy pomocy giętkiego przewodu, modernizację kabiny pilotów do standardu „szklany kokpit", montaż wojskowych systemów łączności oraz nawigacji, przystosowanie podwozia i silników do operowania z lądowisk trawiastych. Poza tym, standardowo, każdy z przebudowanych płatowców otrzymałby szerokie drzwi ładunkowe (umieszczone w tylnej części kadłuba po lewej stronie) oraz parę drzwi desantowych przeznaczonych dla skoczków spadochronowych. Tak zmodyfikowane samoloty mogłyby przewozić od 80 do 109 żołnierzy lub do 12,5 tony ładunków (w przypadku płatowców serii 200 maksymalna ładowności jest ograniczona do 11 ton) umieszczonych na uniwersalnych paletach transportowych. Czas oczekiwania na dostawę, według producenta, miałby być „stosunkowo krótki". Tak przebudowane samoloty mogłyby być wykorzystywane m.in. do transportu sprzętu personelu i wyposażenia pomiędzy bazami lotniczymi, jako transportowce desantowe dla skoczków spadochronowych, samoloty ewakuacji medycznej. Poza maszyną „czysto" transportową BAe Systems proponował także przebudowę płatowców do innych zadań np. samolotu tankowania powietrznego (wykorzystującego dwa podskrzydłowe zasobniki z giętkimi przewodami), maszynę rozpoznawczo- patrolową oraz lotniczy punkt dowodzenia. Wówczas pomysły te przeszły bez echa. Bae-146C.3 z Bliska Brytyjczycy, ze względów operacyjnych i finansowych, wyrazili zainteresowanie przebudową samolotów – był to wynik potrzeb operacji afgańskiej, a także chęci utrzymania potencjału lotnictwa transportowego. To zaś, choćby ze względów na opóźnienia programu średniego samolotu transportowego Airbus A400M Atlas, cały czas korzystało wówczas z floty wykruszających się C-130K Hercules. Aby odciążyć te stare maszyny rozpoczęto poszukiwania czegoś nowego i zarazem taniego – wybór padł na BAe-146. Od samego początku Londyn poszukiwał używanych egzemplarzy przystosowanych już do zadań transportu cargo. W 2012 roku, jako jedyny, oferował tego typu samoloty na sprzedaż belgijski przewoźnik TNT Cargo – transakcja obejmowała dwa samoloty przebudowane z wersji BAe-146-200. Tuż po zakupie zawarto dodatkową umowę z koncernem BAe Systems, na mocy której przeszły one przebudowę do standardów wojskowych – łączny koszt obu elementów opiewał na 47 mln funtów. Maszyny trafiły do RAF w lutym 2013 roku, a działalność operacyjną rozpoczęły w kwietniu. www.fragoutmag.com